Onderwerp 2: Het belang van ondernemersrelaties

Zoals gezien bestaat het netwerk van de ondernemer uit onafhankelijke zakelijke contacten, familiecontacten en andere banden die de vertrouwdheid versterken en kansen bieden (Subrahmanyam, 2019). Het is belangrijk om dit laatste idee te benadrukken. Volgens Johannisson (2009) gaat netwerken over het creatief organiseren van mensen en middelen in functie van een opportuniteit.

Sociale en zakelijke netwerken vormen dus een mechanisme voor de ondernemer om kansen te creëren en te benutten (Leiden, Link & Siegel, 2014). Deze kansen brengen positieve resultaten en voordelen met zich mee. Daarom wordt netwerken niet meer gezien als een middel om kansarmen te helpen, maar eerder als iets dat het concurrentievermogen en de flexibiliteit van bedrijven vergroot (Johannisson, 2009).

De voordelen van netwerken zijn zeer uiteenlopend. Een van de belangrijkste is de toegang tot informatie en kennis. In een geglobaliseerde wereld waarin technologie een bepalende rol speelt, kunnen ondernemers alleen maar voordeel halen uit het verzamelen van informatie via netwerken (Alam & Hossan, 2003). Vooral als dit netwerk mislukte of succesvolle ondernemers omvat, kunnen zij relevante inzichten verschaffen in het overwinnen van moeilijkheden en hoe deze te vermijden. In termen van economische prestaties kunnen ze diepere marktinzichten en winstadvies krijgen (Subrahmanyam, 2019).

Materiële voordelen zijn ook heel relevant. Deelnemen aan een bedrijfsnetwerk brengt vaak kosten met zich mee, zoals het betalen van royalty’s of aanverwante vergoedingen om relaties op te bouwen met grotere partners. Toch kan dit goedkoper zijn dan zelf produceren en alle productiekosten op zich nemen. Wanneer materialen, patenten en technologie via een netwerk worden overgedragen, dalen de algemene productiekosten (Alam & Hossan, 2003).